（本文写于2000年5月15日，依据当时情形而写。文章观点仅供参考。）
英文里有句经典的理财名言: “If it sounds too good to be true, then it surely is too good to be true.”大意是说，如果一个投资或赚钱的主意，听起来太好而令人难以相信的话，那么它就是不值得相信的。这句话读起来，相信绝大多数人会赞成。但当人们真正从事一些投资或赚钱的行为时，却往往忽略了这句话的基本含义。因为在某种程度上讲，人的天性是贪婪的。现实生活中，常有人或是因为受到广告的诱惑，或是因为推销人员天花乱坠的吹嘘，往往会在一时冲动之下，拿出自己的辛苦钱来，数目或大或小，进行一些所谓可以迅速发达的投资。到头来却发现原来远远不是这么回事，或根本上就是一个骗局。大呼上当之余，为时已晚。
那天翻看一本由澳洲出版的理财杂志，其中一文罗列出自九十年代中发生在澳洲一系列使人受骗上当的投资，读后不胜唏嘘。很难想象近在咫尺的澳洲，市场上居然有这么多误导人的投资计划，相对而言，纽西兰要单纯得多得多了。作者所列的这些投资都有一个共同点，那就是许诺比正常回报要高出很多的回报。加之庞大的广告声势，以至于普通百姓个个争先恐后，惟恐失去发财或是发达的机会。再看看身边也有不少人这样做，更是深信不疑。于是纷纷拿出一部分钱，有的甚至是毕生的储蓄，投入这些计划或项目中。其结果是多少人的血汗钱便在这些令人眩目的许诺中缩水一大截，有的更是莫明其妙一分钱也没有了。尽管这些投资者现在当然已清醒地意识到自己被骗了，但彼时彼刻，却是满怀希望与憧憬的。他们目前的处境，套用作者的原话 “A huge number of failed investors don sleep at night, not only do they worry about the money theye lost but they feel embarrassed and publicly humiliated.”人们夜不能眠，不仅为失去的钱财痛心疾首，而且觉得羞愧难当。
作者写道，很多这样的投资，其实一听起来就不大令人相信，按理说，就不该相信它了，但人们的行为却往往反其道而行之。且这样的事还一二三、再二三的发生，古代有，近代有，现代更有。作者所举的一个经典例子便是 “The Tulip Boom in Holland”──“荷兰郁金香事件”。故事发生在十七世纪的荷兰，在1600年至1634年之间，神使鬼差，荷兰一种郁金香的球茎，突然被人炒作起来。价格越炒越高，以至于后来等同于一辆奔驰车的价格。一时间，整个荷兰都陷入一片疯狂状态之中，人人争先恐后抢购这种郁金香球茎。多少人把他们的房子和生意抵押出去，为的就是能够拥有这样一个茎球，因为拥有它就意味着发达。人们似乎已全然失去理智。然后有一天，一些头脑冷静的人觉得茎球的价格不可能再涨，于是决定脱手。连锁效应，一个接一个，市场又开始疯狂卖出，但一切都太晚了，因为再没有人接手。一夜之间，多少人的生意便因此而倒闭了，多少人也就失去了他们的家园。而整个荷兰的经济也因为这场郁金香风暴，而陷入相当时期的萧条。事后，经济学家们无不感叹: “一个郁金香茎球的价格怎么能等同于一辆奔驰车的价格呢？” (“Tulips were never worth a Mercedes”)。怎么说郁金香还是比较容易种植的呀！而整个荷兰经济之为陷入大萧条，更是令人感到莫名的冤枉。但是，事情发生时，却是无人可以阻挡，整个国民都已失去理性，带来的后果也的确是可以料到。
在后来的岁月里，“荷兰郁金香事件”遂成为理财与投资中一个相当经典的故事。原以为人们会从此吸取教训，不再重蹈覆辙，但历史却总是重复它自己。接下来的几百年，人们仍是不断地炒作这些、炒作那些，只是名目不同而已。90年代末发生在阿尔巴尼亚(Albania)的炒作事件就是一个典型的例子。整个国家都参与一种类似“金字塔” (Pyramid)的投资计划，人民为之疯狂，其最后的结果与十七世纪发生在荷兰的“郁金香事件”几乎是一模一样。你不得不叹服，历史原来是惊人的相似！
难怪理财专家们要呼吁：如果是听起来非常美好的东西，请不要相信它。当你听到或读到令人眩目的广告，碰到口若悬河的推销人，或是身边的朋友鼓励你这样做、那样做（因为他们自己也在这样做），不要太高兴，要持怀疑态度(Don be too pleased, be suspicous)。而在你做出任何实质性的决定时，不要忘了多做一些调查与研究，多咨询一下独立的专业人士的意见。当然，如果平时多接触一些理财方面的东西，以最基本的知识充实自己，也会不至于到时轻易被人“卖”了。
最后，请再读一遍这句话 “If it sounds too good to be true, it is.”
