（本文写于1999年7月5日，依据当时情形而写。文章观点仅供参考。）

认识一对年纪60多岁的老华侨夫妇﹐来纽已经四十多年了。他们目前靠政府的养老金过活﹐一周两人加起来大约300来元。他们手头并没有其它积蓄﹐唯一值钱的便是自己住的房子。经过这些年的还贷﹐房子自然不再欠银行的任何钱。有次与他们闲聊﹐说起来有两大遗憾﹕第一﹐这一生中一直未能开过一部崭新的车子﹐车子是换了无数部﹐但全是二手的。第二﹐出来了这么多年﹐一直再未返国内旅游探亲。他们现在颇想了却这两桩心愿。但闲闲的一部新车也要三几万﹐回国一次花费也比这少不了多少﹐而他们手头根本就没有这么多钱。唯一值钱的房子既不想卖掉也不想再抵押给银行借钱。他们说﹐要是在他们青壮年时期能挣钱的时候﹐多买一幢或几幢投资房该多好﹗到现在这个时候﹐这些投资房自然也不再欠银行任何钱﹐卖掉后的钱做什么用途都好。

我是颇为这对夫妇感到可惜的﹐因为在过去的四十多年﹐纽西兰的房价早已翻了几个跟头﹐说起来一百多万的老式豪宅三四十多年前也不过才一万来英镑。当然一万英镑在那个时候也是天文数字﹐但时间加上通货膨胀﹐再大的数目也显得微不足道了。其实纽西兰有很多类似这对老夫妇的情形﹐老的时候﹐虽说拥有不再欠银行贷款的房子﹐也不用担心day to day生活开支﹐但同时也没有额外的收入﹐英文里讲即是典型的“Assets rich,Income poor”。很多老人都想着把房子留给自己的子孙﹐自然不想卖掉﹐但辛苦了一辈子却未能在老年尽情享受﹐着实有些遗憾。

好了﹐讲讲我们自己吧。我们这一代移民﹐早来的在纽已近十年﹐移民高潮时进来的那批也亦陆续入籍﹑申请护照。从年龄层次上讲﹐属于青壮年时期。在经过最初一段时期的适应调整﹐已经是求发展的阶段。赚钱也好﹐投资也好﹐现在是最好的年华。时间飞逝﹐我们起步本身便晚了些﹐再不努力﹐恐怕迟些只能空留遗恨。我们都有自己的理想生活模式﹐譬如老了的时候﹐也许希望可以周游世界﹐又或者可以返回原居住国。长住也好﹐短住也好﹐以原居住国﹑纽西兰同时为家乡﹐以解我们这一代移民或多或少的中国情意结。原则上讲﹐我们都有出入的自由﹐但没有经济实力作后盾﹐纵使有一本畅通无阻的passport﹐一样等于没有自由。

认识一位职业女性﹐工作稳定﹐收入颇高﹐房子的贷款也已还得差不多。她也很会享受生活﹐每年假期﹐必出国旅游一次。有一天她突然惊觉自己做得还不够好﹐因为她意识到﹐现在她有收入自然可以潇洒地花钱﹐但年老的时候﹐没有了工资收入﹐靠着一百几十块养老金﹐怎么过活﹖生活质量岂不是大大打了折扣﹖她的理想生活模式是即便已经退休了﹐不用劳作﹐却仍可维持相当于今天的生活水准。怎样才能达到这个目标呢﹖对于打工一族的她来说﹐唯一能做到的便是趁现在还不是很老的时候进行投资。她想投的是房子。其实﹐爱花钱的她并没有什么积蓄﹐但好在房子本身有价值﹐可以再抵押作为首期。这样买第二间﹑第三间投资房时﹐不用自己再掏首期﹐实行贷款百分之百。她是希望十年﹑二十年之后租客帮忙把房子贷款还清﹐到了那个时候﹐房子卖掉的时候﹐可以一次变现﹐手头上有个几十万或百万﹐不卖掉的话﹐继续出租﹐每周的租金可以作为养老金之外的补贴。这位女士如此这般为自己设计安排一番﹐并马上付诸行动﹐这才踏实下来。

对大多数人而言﹐年老的时候﹐虽然房子不再欠银行贷款﹐但同时也丧失了赚取收入的能力。这对只拥有一个房屋而又无甚积蓄的人来说﹐要想过一个富足安逸的老年生活﹐恐怕就难了。因为多数人那时候﹐都不至于会潇洒地卖掉房子﹐来用这个钱。那是自己剩下唯一的安全感了。虽然在纽西兰这个福利国家﹐政府会最低限度地照顾国民的生老病死﹐但现代人岂只满足于基本的生活需求﹖打工一族都想着early retirement﹐辛苦劳作的自雇人士都想着早些结束生意。但这一切的前提便是趁着你还有挣钱的能力﹐且不是很老的时候﹐未雨绸缪﹐进行各种投资（当然不单只是买房子）。这样当你老的时候﹐虽然工资收入﹑生意收入没了﹐却还有投资收入作为你的来源。

记得那句古训吗﹖少壮不努力﹐老大徒伤悲﹗