农历新年这几天，整天被朋友们拖着到处吃饭。吃香的，喝辣的，几顿饭吃下来的结果，是脸上又多了几颗青春痘（尽管也不年轻），而体重不用称，想必也上去了两公斤。根据以往经验，痘痘长了，未几就会消失，可体重一旦上来，恐怕就难轻易下去，停留在那儿了。美食，是要为之付出代价的。这期的文章，不如干脆以毒攻毒，就写“吃”好了。

小时候的我，自然是吃妈妈做的菜。在那个物质比较贫乏的年代，老实说，有肉有鱼吃，已经是非常好了。妈妈生前是那种乐观，颇有创意，也比较会发掘生活情趣的人。尽管那时条件比较艰苦，她却很懂得改善生活。例如，她会自己用花棉绸给我们几姊妹缝制连衣裙，摆弄一些花花草草，把家里布置得清清爽爽等。自然也包括变着法子煮不同种类的菜给我们吃。记忆中她煮的田鸡、鳝鱼、各式各样的淡水鱼及腊味、莲藕山药、木耳黄花菜，都是小时候我极爱吃的东西。成年后的我，不管走得多远，家乡的这几味，永远是心头的最爱。刚过去的除夕夜，我给家里打电话，他们正在吃团年饭。我上来问的第一句话便是：“你们都在吃些什么呢？”其实我猜也猜得出来，但还是愿意让他们再如数家珍报告一遍。此时此刻，我的内心不是没有一丝遗憾和渴望的。

后来考上大学，去了天津。八十年代中的时候，学校还实行着粮票制度。每个月发给我们十五斤面票，十五斤米票。面票上印着“细粮”二字，只能用来买面食。米票上印着“粗粮”二字，只能用来购买米饭。我觉得天津人似乎搞错了，在我的眼里，米饭才应该是细粮，而面食才应该是粗粮。但无论怎样，对于从小生活在鱼米之乡的我来说，是每天都得吃米饭才可，现在怎么能忍受一个月一半的时间吃米饭，而另一半的时间吃面食呢？尤其是所谓的面食，其实只有馒头可吃。而那馒头，黑乎乎的不说，外表看起来像砖头一样硬。我握着手中一半一半的粮票，不禁可怜起自己来﹕我怎么能熬过接下来漫长的四年呢？那个时候，就有点后悔没听老妈的话，当初还不如就留在自己的省城读大学好了。当然，天无绝人之路，刚好班上有个山东籍的男同学，恰恰和我相反，说是一顿不吃面食都不行，一点也不爱吃米饭。这真可谓绝路逢生。我后来自然是用我的十五斤面票，如数换取了他的十五斤米票。皆大欢喜之余，我终于放下一块心头大石，肚子这个基本问题总算是解决了。

印象中北方没有什么特别好吃的菜。当然，就算有，我们这些穷兮兮的大学生也没有能力去吃。我倒是非常怀念天津的小吃“煎饼果子”和“糖炒粟子”。冬天的早晨，冰天雪地，寒风刺骨，我浑身冻得发抖，却还是站在小摊档前，眼巴巴地等着小商贩做煎饼果子（鸡蛋打碎，摊在平底锅上，做成薄薄的皮，再把油条放在上面，涂上酱料，洒上葱花，然后卷起来，就做成了）。秋天的时候，走在大街小巷里，顺着烟雾与香气，几百米之外，就会找到用大锅炉、大铁铲、碎石和粗沙做工具，炒得香喷喷的板粟摊档了。

大学一年级下来，我和同宿舍的英顺同时拿到奖学金，其它的六个室友起哄着要我们请客。于是我们很“隆重”地去大吃了一顿涮羊肉。那是我第一次吃涮羊肉，老实讲，起初还不大习惯涮羊肉的佐料，倒是很爱吃随后送上来的小烧饼。当然，后来吃得多了，也就很喜欢了。现在在奥克兰，每每看到“涮羊肉”三个字，心里就有一种说不出的亲切感。

毕业后去了深圳，在广泛地接触了广东美食后，我的肠胃自此可以说来了个大革命。就算今天，我仍然觉得广东菜是所有菜系中最丰富精彩兼美味的。我尚记得我刚去深圳工作没几个月的时候，一次坐火车去广州去差，有两位妙龄广东女子正好坐在我对面，她俩甫一上火车，就开始喁喁细语讲起吃经来。讲她们吃过的好东西，讲她们知道的食谱。我那时广东话还听得有点不明不白，尽管这样我的耳朵还是不由自主地被她们的谈话深深吸引。她们所讲的那些美味，虽然听起来有些似懂非懂，但已令我无限向往了。那时从深圳到广州的火车车程是两个半小时，这两位会吃的女孩就足足讲了两个半小时的食经，一刻也没停过。我从来不知道，讲“吃”原来可以讲得那么过瘾的。后来下了火车后，我满脑子昏昏胀胀想的都是她俩讲的那些汤水呀糖水呀诸如此类。

广东美食自然离不开海鲜。深圳周围的一些渔村，酒楼的装修可以说是很普通，可是，如果那些鲜虾活蟹就是从靠近后院的海边即刻打捞上来，就地取材的话，味道自然是鲜美之极。尚记得那时我的朋友小燕，在离深圳市区约40分钟车程的大亚湾核电站专家村做翻译。有时周末的时候，我会坐小巴去到她那儿，既是为了探她，也是为了吃海鲜。那是个依山傍海的小渔村，村里既有现代化的外籍核电专家住的小洋楼，又有通街的大排档。夏日傍晚，海风习习，家家大排档都把桌椅摆到街边。我和小燕一边品尝着美味的海鲜，一边谈着我们的出国大计。我们的周围，坐满了食客，既有本地人，也有来自英法等国在专家村里工作的外籍人士。这些傀佬们，已和我们一样，会很娴熟地用手和筷子对付那些虾蟹及贝类了。我的朋友小燕，后来去了英国定居。我在想，不知她会不会象我，偶然也会想起那些临风濒海、品尝海鲜的日子呢？

广东菜里的潮洲菜也是我比较喜爱的。潮洲咸鱼又是我的最爱之一。咸鱼下锅后，煎得金灿灿，香喷喷的，下饭最好。当然，不是每个人都可以忍受咸鱼的味道的，尤其是洋人。我记得刚来奥克兰时，有个潮洲女孩子请我去她的Flat吃咸鱼。她那时跟四个kiwi flatmate一起住。尽管她在煎咸鱼时，已把所有的窗户都打开，但她的四个kiwi flatmate还是捂着嘴巴，落荒而逃了。我们俩却暗自乐不可支，不知多享用我们的佳肴。哈哈，这又一次印证，一个人的美味有时可以说是另一个人的毒药。讲起咸鱼，前不久，一位广东朋友给我一个食谱，说把新鲜的snapper，用刀斜切成几条，抹上盐，用保鲜纸封好，放在冰箱里一两天。然后想吃的时候，就切出一二条出来，放在锅里，微微煎一下，虽不可以与潮洲咸鱼媲美，但也非常美味呢！我虽然还未有机会尝试，但听起来都觉得不错。我常想，如果有一天我不那么忙的话，我一定会坐下来，潜心研究研究食经，并付诸于行动，说不定也乐趣无穷。当然，被广东美食熏陶久了，我偶尔也会炮制一两味。尽管我做的广东菜，就像我讲的广东话一样，既不标准，也不道地，但我常常安慰自己说，有这样的成绩，我已经很满足了。

话说回深圳，象这样一个移民城市，自然是不会让粤食专美。在我离开深圳后的这些年，朋友告诉我说，全国各地，大江南北，什么样的菜系都开始杀入深圳，誓与广东美食争一席地位。自然也大大丰富了人们的口味。我这几年回国的时候，常会在深圳小住几天。每每朋友见到我，总是会问：“今天你想吃什么呢？粤菜？川菜？还是湘菜？”又或者：“现在流行吃淮扬菜，不如我带你去吃吧！”呵，每每此时，我真是雀跃之极，急不可待。嘿嘿，我这只贪吃的猫，其实是很好打发的，请我吃些好吃的就行了……

而当我来到奥克兰后，我的胃就更加变得multi了。初初来时住在Parnell的一个大Boarding house里面，包括我共十二个人住在那里，大都在奥大读书。其它的那十一个flatmate分别来自马来西亚，印尼，新加坡，泰国，文莱和日本，简直就象一个亚洲联合国。自然他们也把各自的饮食文化带到这个boarding house里面。泰国flatmate做的酸菜鱼，越南flatmate做的香茅猪扒，马来西亚flatmate做的参巴牛肉，都是我非常喜欢的。我的胃于是从“中国胃”开始变成“亚洲胃”了。以致于这些年来，每当我在外面开着车子东南西北各个区见客户时，中午时分，我就会专门找这些亚洲美食小店，好好犒劳一下自己，每次都备感满足。

当然，虽然过去这些年，每到一个新的地方，就会接受更多的美食文化，但至今对洋人的东西却始终不是太感冒。如果在有选择的情况下，我是宁愿吃中餐，而非西餐的，除非别无选择，例如以前和银行的kiwi同事一起吃“他们的餐”。对啦，我也不喜欢和我的kiwi同事一起去吃中餐，因为他们对中餐的认识，大都还停留在炸春卷，云吞，炒饭，甜酸猪肉、芙蓉炒旦之类。让我陪着他们去吃这些“改良了”的中餐，简直就是活受罪。他们似乎天生就不会吐鱼刺或是啃骨头，当然也很难欣赏诸如鱼翅、鲍鱼之类的美味了。记得我有次请我的一位kiwi朋友吃鲍鱼。问她味道怎样，她竟然说，吃起来像“橡皮”（rubber），我当时真是欲哭无泪。但她说得似乎也有些形象。可不是吗？如果鲍鱼煮得老老的，吃起来甚至看起来还真有点像“橡皮”呢。以致于我后来再想起鲍鱼，都有点神经兮兮的，对它的兴趣也大大减低了……

呵，关于“吃”，关于美食，可以写得实在太多太多了。我常觉得，人生值得快乐的东西是很少的，但吃却绝对是不多的快乐中的快乐。我怀念我吃过的所有美味，也怀念曾经在一起共尝佳肴的朋友，那些都是伴随我成长的经历。食物固然美味，有志同道合的朋友一起分享，友情添作佐料，就更加醇厚无比了。