记得十多年前，尚未来到纽西兰时，当在国内的我动起出国留学的念头时，首选的自然是美国。工作外的业余时间不是在准备考TOFEL，就是考GMAT。单位的同事笑称我的业余爱好是“到美国去！到美国去！”（适逢有本小说的名称就是这个）。当然，美国终究是未能去成，最后却来到了纽西兰。但无论怎样，对美国多多少少还是有些情义结的。
这个圣诞假期，终于决定不再像以往那样，一有假便往中国跑了。而是决定去趟美国，了一了自己的心愿。
十多天的假期，主要在美国的西海岸──洛杉矶（Los Angeles）、大西洋赌城（Las Vegas）和旧金山（San Francisco）度过。下面便是旅途的零星心得。
洛杉矶(Los Angeles)
旅游杂志说，全世界各地的游客去到洛杉矶的主要目的，便是游迪士尼乐园。所以我的这个行程，也就很难免于俗套了。但老实讲，迪士尼乐园的那些卡通人物或故事并不是我所熟悉的。充其量我只知道个米老鼠与唐老鸭。我们这一代来自中国的移民，在童年的时候，是尚未有机会接触这些东西的。不像西方成年人或是儿童（包括现在中国的儿童），迪士尼乐园里的那些动画人物或故事，便是从小伴随他们成长的精神粮食。所以对我来讲，我的确很难对迪士尼乐园提起任何兴趣，且以我这个年龄游迪士尼乐园，总觉得有点尬尴。我倒是看见不少看似在美国生活的大陆留学生和移民，带着他们的小孩在那儿游玩，说到底也是为了孩子。他们自己也和我一样，觉得无甚趣味。
游玩也是很累的，我的肚子整天咕咕叫。可偏偏在这些大型的娱乐中心，一切都以快餐为主，卖的全是汉堡包、薯条、热狗或是油炸的东西。平心而论，就算在纽西兰，除了刚来一两年时还常光顾Mc Donald's或KFC外，这几年，我基本上不沾这些食物了。在我的眼里，那些都是十足的Junk Food。可是偏偏在迪士尼乐园，你别无选择。我每每咬一口那些Junk Food，心里就会呻吟一下，心不甘，情不愿。我已三天没吃我心爱的白米饭了，我觉得我自己已经快要病了。
大峡谷（Grand Canyon）
在去到位于美国Arizona州的大峡谷（Grand Canyon）之前，我并不知道它是世界七大景观之一的。小时候上地理课时，一定是知道的。可惜目前的我只记得七大景观中的两大景观：中国的长城和埃及的金字塔。其它五大景观是什么，位于世界哪个位置，早已还给地理老师了。
从Las Vegas乘坐1小时15分钟的直升飞机便到大峡谷了。说起坐直升飞机，还真是怕怕。我平时坐客运的的大飞机都有恐惧症，更何况坐小型的直升飞机了。但在出发之前，我并不知道是要乘坐直升飞机去到那儿的，早知道，我一定会取消的。可是现在骑虎难下，只好咬紧牙关，拎着性命登上了飞机。机舱里大约有十来个游客，分别来自日本、法国、德国等国家。在直升飞机起飞前一秒，我真想叫飞行师先不要起飞，让我下飞机，逃之夭夭算了。当然你可猜到，我终究是不好意思说出口的。想一想乘客运机从洛杉矶到旧金山只不过才一个来小时，现在坐直升机却要1小时零15分钟才到达目的地，真是倍受煎熬。当我坐在轰轰作响的直升机上，把视线转向窗外，看到飞机下万丈深渊的峡谷时，我就对自己说：“这是第一次坐直升机，也是最后一次了。”
可是这趟煎熬到底还是值得，因为大峡谷的风景实在是壮观之极。旅行巴士带着我们穿过丛丛密林，便来到那气势磅礡的大峡谷了。看着那火红般岩石构成的大峡谷，我不由得倒吸一口气。站在悬岸峭壁的大峡谷边，我根本就不敢往下看。适逢那天正赶上下了一场大雪，陆地白茫茫一片，树枝上也压着厚厚的积雪。白皑皑的大雪映衬着橙红色的大峡谷，光是色彩就令人眩目了。我一向对下雪就情有独钟，因为我出生长大的地方，是四季非常分明的，小时候，冬天一定会下很多雪的。只是随着全球气温不断上升，后来冬天再也很难下大雪了。如今却在这遥远荒凉的大峡谷看到积雪，的确令人另有一番惊喜。在大峡谷附近的森林里，有很多小木屋散落其中，被积雪包围着，有不少的美国游客会在这些小木屋里住上一两天或更长的时间（一晚约65美元）。每天清晨，人们会去到大峡谷看日出，傍晚再看日落。如果你能和你的三五知己，或是你相爱的人在那儿住一两晚，人生又有什么遗憾？
旧金山(San Francisco)
San Francisco一向就是我非常向往的城市。从文字和从电影中我已领略了她的无限风貌。我至今仍然非常喜欢的一首老歌就叫San Franciso。歌词是这样的开头的﹕“If you are going to San Francisco, be sure to wear some flowers in your hair……”我现在写这段文字，脑子里便不由自主地回响起那优美的旋律。
San Francisco是个错落有致的城市，每一条街道几乎都是高低起伏不平的。这里尚有已罕见的有轨电车，更给这座城市增添了无穷的魅力。不知怎的，她令我想起山城重庆（起状不平的地势），也想起大连（因为十多年前我在大连看见有轨电车）。San Francisco这栋既古旧，又现代的城市，有一种难以言喻的魅力，如果时间许可的话，我愿意把每一条街道都漫步一遍。
可是华灯初上的时候，从墙的后面或是路灯后面，常常会冷不防地闪出一个人影，手里拿着个杯子，向你讨钱，原来是乞丐，而且人数还不少。夜晚的时候，不少人会裹着个毛毯，露宿街头，稍不小心，你往往会踩着他们。在纽西兰住久了，已几乎忘了还有乞丐这个阶层存在。对于那些行乞的人，我既可怜，又戒备，心里说不出是什么滋味。有次我赫然发现迎面而来的乞丐，是一位白发苍苍的华人老婆婆，当下心里就觉得无限凄凉。我在那儿胡思乱想着：她怎么会沦落到这个地步呢？看到那些乞丐，我难免又有感慨了，你我的一生是一生，那些行乞的人，他们的一生也是一生啊！
如今的San Francisco，也以同性恋文化闻名于世，这里聚居着全美最多的同性恋人士。据导游介绍说，在San Francisco，每四个男性中就有一个是同性恋。虽然今天的我，对同性恋文化持一种相当开明的态度，但对San Francisco如此高的同性恋比例，还是相当吃惊和意外的。在酒店打电话给住在费城的高中同学，聊起此事，同学说，同性恋既有先天基因的因素，也有后天人为的社会因素。基因的因素你是无法改变的，但如果是由后天社会的因素而造成，多少还是有些遗憾的。当然，这只是我们的观念和看法，也许不对。
这就是San Francisco，如今我已离开了她。但于我她仍是一个充满魅力、谜一般的城市。
好莱坞(Hollywood)
洛杉矶除了迪士尼乐园外，当然，好莱坞也是颇为吸引世界各地游客的。我自己，平时书是爱看中文，电影却绝对是爱看好莱坞大片。我常自嘲这也许是我身上中西结合的一个体现吧。想想，美国佬专是靠好莱坞梦工厂，每年就为它带来多少外汇收入，且也不知征服了全球多少像我这样的影迷。
这次停留在洛杉矶，其中的一个节目便是参观好莱坞明星们居住的房子。说是参观，其实只是在屋子的外面看看而已，当然是进不到里面去的。旅游巴士带着我们在Beverly Hills一带行驶，每到一处房子，司机（也是导游）便告诉我们说，这个房子现在哪个明星住在这里，或者以前有哪个明星住过，又或者哪个明星又卖给哪个明星，诸如此类。这些房子大都掩映在厚厚的灌木篱笆后面，根本就很难看清全貌。但尽管只是惊鸿一瞥，却也颇能满足我的好奇心。当司机把车子驶在依莉莎白．泰勒（Elizabeth Taylor）的房子外面时，我就突发奇想到：会不会遇上Michael Jackson正好来拜访Elizabeth Taylor她老人家呢？因为从八卦电影杂志上得知，他们俩人是非常老友的。当下又想，如果每天来自全世界各地的游客都到这些明星居住的地方转悠一下，他们该是多么地烦啊！
这些群星居住的房子，有一栋便是属于电视大亨Tori Spelling的，我对他还是颇为熟悉的。来到纽西兰这十年，从92年初便开始追看他导演的电视连续剧Beverly Hills 90210，一看就是三四年。后来，又喜欢上他的另一部电视剧Melrose place，一看又是两三年。正是这些电视连续剧，曾伴我度过早年在纽西兰无数个沉闷孤寂的夜晚。导游告诉我们说，Tori Spelling花了近四仟八佰多万美金来打造他的这栋dream home。房子总共有一百二十多个房间，其中他太太的一个Wardrobe(衣橱)就有一百四十多个平方米,比普通一个四房一厅的房子还在大。每个月维护这个房子运转的各项开支，例如水电、电脑系统等就要花费75,000美金，令人咋舌。然而这栋房子里面只住着Tori Spelling一家四口人，他和太太及两个孩子。且她的女儿还吵着要搬出去，说是在这样栋一百二十多个房间的房子里，没有自己的空间！听起来似乎有些啼笑皆非，但其实又不然，或许她只是不想再生活在父母的羽翼下吧！
除了明星们爱云集于Beverly Hills一带外，其它国家的达官显贵也爱在这一带购买房子。像文莱的国王，就在这里拥有一个巨大无比的房子，比明星们的房子还要大很多。我记得文莱国王在奥克兰的Herne Bay也拥有好几处房子。看来，他的钱真是多得没地方花，所以只好在全世界各个角落买房子了。可是，我猜想，说不定他几年也难得有机会在这些房子住一住，拥有这么多房子又有什么用呢？人真是有钱到了这个地步，也不知道该怎么办好了，或是也没什么意思了。
当然，在Beverly Hills这个群星云集的地方，Shopping自然也是闻名的。其中有一条叫Rodeo Drive的街道，便云集了全世界各地的顶级名牌商店。有趣的是，这条街上有些商店的门是打开的，有些商店的门却永远是关着的。这些关着门的商店，并不意味着他们就不做生意，恰恰相反，他们专做大生意。他们服务的对象专门是非富则贵的熟客。这些商店的门口平时都有门卫站在那里，一付“闲人免进”的架势。就算那些熟客要去店里买东西，也得事先make an appointment，而去到店里后，你至少得消费一万美金以上。且要成为这些商店的顾客，你必须向店主证明你每年至少得有几十万美金的收入。唉，这个世界还真是个“势利”的世界，有钱就是“老大”！
拉斯维加斯(Las Vegas)
提起Las Vegas，多多少少就有种令人兴奋的感觉。我猜想，或许在每个人的潜意识底下，都有些“赌”性的成份存在吧！我没想到，当飞机抵达Las Vegas的机场时，一走进机场大厅，就看见各式的老虎机布满整个大厅。这的确是个“无处不赌”的城市呢！我在等行李的空档，塞了20美金到老虎机里面，才不过眨眼的功夫，钱就像扔进水里一样，连个回响都无。我超紧收手，专心等我的行李好了。
或许因为整个城市都是栉次比邻的赌场的缘故，我的脑袋似乎整天都在嗡嗡作响，我想那一定是昏天暗地的赌场里面的老虎机发出的声音所造成的。除了最初的新鲜感外，我很快就对那些老虎机厌倦了。于是在接下来的两天，我选择了步行参观那一座座赌场酒店的建筑造形及装饰，而这的确是最吸引我的地方。
我从一个酒店走到另一个酒店，每一个酒店都是如此地不同，他们自己往往就是一个自成一体的城堡。其面积之大，设施之齐全，令人咋舌。有的酒店里面有自制的人工沙滩及冲浪运动设施，有的酒店里面有可以撑船的运河，有的酒店则有热带雨林瀑布……徘徊在这些酒店里面，你以为你在一个陌生的城市行走，其实，你仍是在这个酒店的屋檐下。那些或宏伟，或典雅，或古罗马似，或现代派，又或高科技梦幻般的各式各样的酒店，已完全让我折服了。我从来未有像这次一口气参观这么多的酒店。我的双脚都快走断了，却仍机械似地步行着，不放过任何一栋建筑物。我想，我天生就是对房子、对各种各样的建筑物感兴趣的。
2002年、2003年岁末交替的晚上，我正好在Las Vegas。夜晚的时候，几乎全城的人都涌到街道上去了。美国的各电视台都在现场直播着Las Vegas的盛况。子夜时分，赌城的许多酒店开始此起彼伏地燃放烟花。璀璨的烟花把沙漠的夜空燃亮，瞬间又熄灭。再燃亮，又在熄灭。人们仰着脖子发出阵阵惊呼。被陌生而拥挤的人群包围着的我，此时有种不知身在何处的感觉。不知怎的，我突然强烈地思念起纽西兰，思念起我的朋友们﹗
当然，我仍是回到了纽西兰，某种程度上，可以说是有种迫不及待。我才发现，随着年岁的增长，我已不适合在外“搁浅”太久。年轻时向往流浪的梦，也已渐渐离我远去……
