当今社会，每位公民都享有自己在社会中的一份权利。他也会希望了解、知道更多，以便保护自己的权利。但人类社会并非由一个人，而是由一群人所做成，你的权利难免与他人的权利发生冲突。为了调节及缓解这种冲突，于是有了法律。

按照欧洲近代思想家孟德斯鸠“社会契约说”的解释，在人类社会的初始阶段，人们处于蛮荒状态，每个人都拥有完全的，也即100%的权利。但由于每个人都想“为所欲为”，不免造成混乱，于是每人不得不交出一定比较的权利给国家，由国家来行使这一部分权利。所以现在我们每个人所拥有的是有限的、相对的权利。当你行使自己的权利时，应该也不得不顾及他人及国家的权利。

什么时候他人或国家才能干涉或影响到你的权利呢？一般来讲，只有你对他人或国家有责任时，他们才可能对你有权利。记得我处理过一个赔偿案件，我的客户被一位个人和一家公司同时索赔。客户当然有些紧张。但我告诉他，根据法律他可以避免赔偿的责任，因此索赔的个人和公司都没有向他索赔的权利。出于好意，我的客户仍然准备对那位个人进行一些赔偿，但他又担心那家公司知道后也据此向他要钱。我告诉他，由于你对该公司没有责任，该公司无法向我行使索赔的权利，即使你赔了那位个人。

国家在制订法律时必须平衡各方面的责任及权利。法律往往把更大的责任加到公共机构、商业机构和社会团体，而保护单个的公民。当平衡公民与公民之间的利益时，法律有时把更大的责任加在处于有利地位、了解更多信息的一方，以求得公平。例如，当警察在起诉某个公民时，举证的责任完全在警方，而且证据必须足以使人不产生合理的怀疑；在公平交易法和消费者保护法中，作为商人的卖方往往必须对作为消费者的买方做出足够的质量保障；雇主在解雇员工时，必须提出合理的缘由，而员工辞职只需按雇佣合同条款即可。而在个人对个人的物品、房屋买卖中，双方的责任和权利必须由合同规定，法律的保障及干预相对较小，除非是违约。

在以后的专栏里，作者将和大家一起讨论如何在某些特定的领域里保护自己的权利，欢迎垂教。